Maytenus boaria Mol.
Nombre vulgar: Maitén.
Arbol de 8 - 15 m de alto; copa redondeada, frondosa. Tronco de hasta 1 m de diámetro; corteza más o menos lisa, cenicienta. Ramas y ramitas delgadas, péndulas, glabras. Hojas persistentes, simples, alternas; lámina de 2 - 6 cm de largo y 0,5 - 2 cm de ancho, membranácea a subcoriácea, generalmente lanceolada, u ovado - lanceolada a elíptica, mucronada; margen enteramente aserrado o sólo en la mitad superior; pecíolo corto, rojizo, de 2 - 5 mm de largo. Estípulas lineares, caducas de 0,8 - 1,5 mm de largo, ligeramente fimbriadas. Flores axilares, monoicas o polígamo-dioicas, solitarias o reunidas en fascículos plurifloros; pedicelos de 1 - 4 mm de largo, brácteas basases ovadas a semicirculares, fimbriadas, escariosas, rojizas. Flores masculinas en fascículos de hasta 8 flores; sépalos 5, enteros, aovados, obtusos, de 1 mm de largo; pétalos 5, elípticos u obovados, cóncavos, verdosos, de más o menos 2,5 mm de largo; estambres 5, de 1,8 - 2 mm de largo, dispuestos entre los pétalos e insertos debajo del disco; anteras introrsas, grandes, amarillas; disco grueso, verde, 5 - lobulado; ovario atrofiado. Flores femeninas en fascículos de hasta 3 flores, sépalos y pétalos similares a los de la flor masculina; estambres no emergen del cáliz, muy cortos, rudimentarios; ovario ovoídeo, 2 - locular, biovulado, soldado por la base al disco; estilo muy corto; estigma notable, aplanado y reflexo, irregularmente lobulado. Fruto una cápsula coriácea, 2 -valvada, 2 - lobulada, de 5 - 6 mm de largo y 4 - 6 mm de ancho, obovoídea, comprimida, truncada en la parte superior, con el cáliz persistente en la inferior. Semillas 2 - 1, elipsoídeas de 4,8 - 5 mm de largo, cubiertas totalmente por un arilo carnoso, rojo, que se despedaza poco a poco.
Distribución geográfica
En Chile se encuentra entre la Provincia de Huasco (III Región) y la Provincia de Chiloé (X Región), en ambas cordilleras y en el valle central, entre los 15 y 1.800 m s. m. Crece, además, en Argentina y Brasil; según Lourteig y O'Donell (1955) se encuentra también en Perú, pero Macbride (1951) no lo menciona.
Consideraciones ecológicas
Crece preferentemente en lugares más o menos secos, como los faldeos de los cerros, o bien próximo a esteros y ríos en lugares no excesivamente húmedos.
No forma bosques puros sino que aparece relativamente disperso a lo largo de toda su distribución. En la zona central crece asociado a Quillaja saponaria, Acacia caven, Lithrea caustica y Kageneckia angustifolia entre los más importantes.
Es una especie bastante polimorfa en lo que se refiere a la morfología foliar, lo que ha llevado a diversos autores a crear variedades basadas en este carácter. Su crecimiento bajo condiciones adecuadas parece ser bastante rápido.
Florece de agosto a septiembre.
Usos
Su madera blanca, rojiza por dentro, a pesar de su dureza tiene pocas aplicaciones, ya que sólo se le utiliza en carpintería en la confección de diferentes objetos. Su follaje, especialmente las ramas nuevas, es muy apreciado por los animales vacunos.