Cryptocarya alba (Mol.) Looser
Nombre vulgar: Peumo.
Arbol de hasta 15 m de alto. Tronco recto o ligeramente tortuoso, ramificado, de hasta 1 m de diámetro; corteza delgada, parda, ligeramente agrietada. Ramas ascendentes; follaje denso. Hojas persistentes, simples, alternas, subopuestas u opuestas, coriáceas, aromáticas, de 1 - 5 (8) cm de largo por 1,5 - 4,5 cm de ancho, aovado-elípticas u oblongas, ápice obtuso o ligeramente emarginado, base contraída en el pecíolo, cara superior de color verde, la inferior verde-azulada; margen entero, ondulado; pecíolo corto, glabro, liso, de 3 - 5 mm de largo. Inflorescencias racemosas, axilares, multifloras, de 2 - 6 cm de largo, con las flores más o menos aglomeradas; brácteas aovadas a aovado-lanceoladas, tomentulosas, caducas. Flores hermafroditas verdosas, glabras o pubescentes, de 3 - 4 mm de largo. Tépalos 6, unidos en la base formando un corto tubo, subiguales, carnosos, ligeramente cóncavos, de 2 mm de largo, pilosos por dentro, Estambres dispuestos en 3 verticilos, hirsutos en el ápice, los externos con la base adnada a los tépalos, de 2 mm de largo, pilosos y con grandes anteras dehiscentes por 2 valvas - estambres del segundo verticilo provistos de glándulas globosas basales, cortamente pediceladas o sésiles; estambres del tercer verticilo transformados en estaminodios sagitados, de 1 - 1,5 mm de largo. Ovario elipsoídeo, de 1 - 1,5 mm de largo con estilo bien desarrollado y grueso; estigma notorio, trígono, truncado. Fruto una drupa ovalada, carnosa, lisa, de 1,5 - 1,8 mm de largo y 7 - 10 mm de ancho, roja a rosada en la madurez, ápice coronado con los restos de los tépalos y estambres.
Distribución geográfica
Arbol endémico de Chile. Crece desde el sur de la Provincia de Limarí (IV Región) hasta la Provincia de Cautín (IX Región), especialmente en ambas cordilleras de las provincias centrales hasta los 1.500 m s. m.
Consideraciones ecológicas
Se desarrolla preferentemente en quebradas y valles húmedos y sombríos; en casos excepcionales se le encuentra en terrenos expuestos a una fuerte insolación, pero con cierto grado de humedad.
No forma bosques puros, aunque a veces se encuentra en pequeñas formaciones boscosas. Se mezcla preferentemente con Persea lingue, Nothofagus obliqua, Peumus boldus y otras especies.
Florece desde agosto a diciembre, especialmente abundante en los meses de octubre y noviembre. Fructifica desde enero a abril, alcanzando su plena madurez entre marzo y abril cuando los frutos están de color rojo.
Usos
La madera, de un hermoso color veteado, es muy resistente a las acciones atmosféricas y particularmente al agua. Se le emplea en la confección de hormas y tacos para calzado y en artesanía popular. La importancia principal es su uso como leña. La corteza es rica en tanino por lo cual se ha usado para teñir cueros. El fruto es comestible.