Luma apiculata (DC.) Burret
Nombres vulgares: Arrayán, Palo colorado.
Arbol de hasta 20 m de alto, copa globosa, muy ramificado. Tronco de hasta 50 o más cm de diámetro; corteza lisa, verde - cenicienta, rojiza, ferrugíneo o rojo - vinosa que se desprende periódicamente dejando sectores más claros. Follaje denso. Ramas grises a café - claro; ramitas pubescentes, redondas, ferrugíneas. Hojas persistentes, simples, opuestas, casi sésiles, desusadas, punteado - glandulosas, aromáticas; lámina coriácea, de 1,2-3,5 cm de largo por 1-2,3 cm de ancho, aovada a oblonga, elíptica a elíptico- lanceolada, a veces orbicular, acuminada y apiculada en el ápice, pilosa cuando joven, especialmente en el margen y nervio medio, cara superior verde-oscuro y lustrosa, la inferior verde-clara; nervio medio prominente; margen entero, ligeramente revoluto, base cuneada; pecíolo de 1,5-3,5 mm de largo, ferrugíneo-pubescente. Inflorescencia un dicasio axilar, pedunculado, con 2-3 flores (a veces solitarias o aparentemente solitarias); pedúnculo comprimido, pubescente, de, 1 - 4 cm de largo. Flores hermafroditas, pediceladas, blancas, de más o menos 1,5 cm de diámetro; pedicelo de 4 - 6 mm de largo, más corto el de la flor central. Cáliz 4-lobulado; sépalos orbiculares, cóncavos, de 2,5-3 mm de largo y 3,5 mm de ancho. Pétalos 4, membranosos, cóncavos, de 7 - 9 mm de largo, orbicular - espatulados, margen festoneado. Estambres numerosos; filamentos filiformes, de 6 mm de largo; anteras muy pequeñas, redondeadas. Ovario ínfero, bilocular, pluriovulado; estilo simple, de 4,5 - 6,5 mm de largo; estigma truncado. Fruto una baya redondeada, de 1 - 1,5 cm de diámetro, rojiza en un comienzo a negro brillante en plena madurez y con los sépalos persistentes en el ápice. Semillas de frutos bien desarrollados 3 - 6, arriñonadas, lisas, brillantes, de 4,5 - 5 mm de largo.
Distribución geográfica
Arbol endémico de los bosques subantárticos. En Chile crece entre la Provincia de Elqui (IV Región) y la Provincia de Aisén (XI Región) desde casi el nivel del mar hasta los 1.000 m s. m., en ambas cordilleras y en el valle central.
Consideraciones ecológicas
Es una especie higrófila que crece normalmente a orillas de lagos, ríos y otros cursos de agua, llegando a formar en ciertas circunstancias asociaciones mas o menos puras donde se presentan bosquecillos de considerable espesura bordeando las aguas corrientes. Es un componente secundario de la Selva Valdiviana, donde crece asociado a Eucryphia cordifolia, Gevuina avellana, Laurelia sempervirens, Drimys winteri, Lomatia ferruginea, Weinmannia trichosperma y Nothofagus dombeyi entre los más importantes.
El período de mayor floración es durante los meses de enero a mayo, aunque en algunos lugares, dentro de su amplia distribución, se encuentran ejemplares floridos en distintas épocas del año. Fructifica desde fines de febrero a mayo.
Usos
Es un hermoso árbol ornamental. Su madera muy dura y resistente se utiliza en la fabricación de mangos de herramientas y utensilios domésticos rurales.
Observaciones
Esta especie, muy polimorfa, alcanza en la zona central alturas normales de 5 - 12 metros, pero en la zona sur suele sobrepasar los 20 metros de alto y un diámetro del tronco que llega a 1,30 m en ejemplares con una edad aproximada de 600 años.
La enorme variabilidad de esta especie, dada por los diferentes ambientes en que crece, ha inducido a la creación de varios taxa que no tienen caracteres específicos suficientes para ser considerados como válidos, de ahí la gran cantidad de sinónimos que existen. La característica biflora de la inflorescencia no es un carácter específico, ya que es frecuente encontrar inflorescencias bifloras y aun unifloras por aborto de una o más flores; se ha interpretado así erróneamente este aborto prematuro de las flores laterales del dicasio. También los ejemplares que crecen en lugares asoleados presentan hojas mucho más pequeñas.