Cordia decandra H. et A.
Nombres vulgares: Carbón, Carbonillo.
Arbol pequeño, ramoso, de hasta 4 m de altura. Tronco tortuoso, de 15 - 20 cm de diámetro; corteza ligeramente rugosa, gris-cenicienta. Ramas cilíndricas, blanco-tomentosas, las más nuevas de color rojo-oscuro. Hojas persistentes, simples, de 3 - 5 cm de largo y 4 - 7 mm de ancho, casi sésiles, coriáceas, alternas en las ramas nuevas, fasciculadas sobre braquiblastos en las viejas, oblongo-lanceoladas, largamente atenuadas en el ápice, con la cara superior muy áspera, de color verde-musgo y la inferior verde-glauca, pubescente; margen entero, revoluto, nervadura muy notoria. Flores hermafroditas, blancas, pedunculadas, dispuestas en panículas en el extremo de las ramas. Cáliz de 8 - 12 mm de largo, acampanado, estriado, pubescente, verde-oscuro, con los sépalos terminados en 2 - 3 apéndices cortos, peludos. Corola blanca, infundibuliforme, 10 - 12 lobulada, de 2 - 2,5 cm de largo. Estambres 10 - 12, desiguales, insertos hasta más abajo de la mitad en el tubo de la corola, filamentos pubescentes en la base. Ovario súpero, 4 - locular; estilo bifurcado en la parte superior, más largo que los estambres, de 1,5 - 1,7 cm de largo; estigma bífido, de 3 mm de largo. Fruto una drupa ovalada, de 1 cm de diámetro, incluida en el cáliz acrescente, seco, con el endocarpio duro, 4 - locular. Semillas 2 - 3, triangulares.
Distribución geográfica
Especie endémica de Chile. Crece en el interior de las Provincias de Copiapó, Huasco (III Región), Elqui y Limarí, llegando su límite austral cerca de Illapel, en la Provincia de Choapa (IV Región).
Consideraciones ecológicas
Forma parte de los matorrales xerófitos de estas regiones.
Florece durante los meses de septiembre a diciembre. Los frutos maduran en enero y febrero.
Usos
Su madera presenta hermosas vetas oscuras, es muy compacta y se le utiliza en ebanistería y en la confección de pequeños artículos de tornería. Sin embargo, el principal uso corresponde a la producción de carbón vegetal y en épocas pasadas fue importante combustible en las fundiciones de cobre.